Azalee - Alpenrose

Als Azaleen werden einige, meist laubabwerfende Rhododendren bezeichnet. Sie gehören zur Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Sie ziehen vor allem durch ihre leuchtend bunten Blüten die Aufmerksamkeit auf sich, von denen die Pflanze vollständig bedeckt sein kann.

Die Farben der Rhododendren bewegen sich in Schattierungen von Gelb, Orange, Rot und Violett, es existieren auch Arten mit weißen oder violettblauen Blüten. Attraktiv ist auch ihr Duft, der sehr intensiv und betörend sein kann.

Azaleen blühen von Januar bis August, Freilandarten unter unseren Bedingungen meist im April und Mai.

Arten und Sorten

Es gibt mehr als 1000 Arten von Rhododendren und Azaleen und unzählige verschiedene Kultivare, darunter immergrüne und laubabwerfende Arten, Zimmer-, Balkon- und Freilandpflanzen.

Unter den Rhododendren finden wir überwiegend Sträucher (manchmal auch kleine Bäume) in Größen von einigen Dutzend Zentimetern bis zu mehreren Metern.

In diesem Artikel finden Sie: Welche Pflanze auswählen, Standortwahl, Pflege von Azaleen

Welche Pflanze auswählen

Überlegen Sie zunächst, wo Sie die Azalee platzieren möchten. Es gibt viele Arten für die Freilandkultur, den meisten wird es eher im Schatten gefallen. Sie können aber auch Felsazaleen finden, die sich durch kleineren Wuchs und kleinere Blätter auszeichnen.

Wenn Sie nach einer Zimmerazalee suchen, handelt es sich wahrscheinlich um die Art Rhododendron simsii.

Der richtige Kaufzeitpunkt

Wenn Sie eine Azalee oder einen Rhododendron im Frühling kaufen, können Sie sich wahrscheinlich die Blütenfarbe genau ansehen und sie bereits im ersten Jahr im Garten genießen.

Allerdings bilden Pflanzen, die gerade Früchte tragen, blühen oder sich darauf vorbereiten, sehr schlecht ein Wurzelsystem aus. Dies liegt am Hormonspiegel, der es ermöglicht, die Energie der Pflanze auf die Fortpflanzungsorgane zu konzentrieren.

Bei bereits blühenden Azaleen setzen Sie sich also der Gefahr aus, dass die Pflanze nach dem Einpflanzen nicht schnell genug ein Wurzelsystem entwickeln kann und eingeht.

Dies droht besonders, wenn die Wurzeln beschädigt oder ausgetrocknet waren oder die Pflanze in der Zeit nach der Pflanzung nicht genügend Feuchtigkeit hatte. Für die sichere Entwicklung der Azalee ist es daher besser, nicht in der Frühlingszeit zu pflanzen.

Herbstpflanzung - die bessere Wahl

Im Herbst sind Rhododendren bereits verblüht, Sie können sich also nicht sofort an ihrer Pracht erfreuen. Auch sind sie nach einem langen halbjährigen Aufenthalt im Verkauf manchmal nicht im besten Zustand.

Daher ist es notwendig, der Auswahl der Art, Sorte und der konkreten Pflanze erhöhte Aufmerksamkeit zu widmen. Jedoch setzt sich eine im Herbst gepflanzte Azalee nicht der Gefahr der Erschöpfung und Unfähigkeit zur Wurzelbildung aufgrund der Blüten aus.

Wenn Sie eine gesunde Pflanze ausgewählt haben, ist das Risiko des Absterbens minimal und der nächste Frühling wird Sie mit einer Blütenpracht erfreuen.

Wenn Azaleen wurzelnackt verkauft werden, sollten sie möglichst frisch ausgegraben sein, idealerweise mit noch feuchten Wurzeln und Erde. Überprüfen Sie auch, ob die Wurzeln gesund sind, mit feinen Faserwurzeln und nicht von Fäulnis befallen.

Noch besser ist es, eine Pflanze im Topf zu kaufen, wodurch das Risiko einer Wurzelbeschädigung entfällt. Die Blätter sollten fest und glänzend sein, ohne Anzeichen von Schädlingsbefall (klebrige Flecken, Spinnweben, farbige oder braune Flecken).

Wo sich die Azalee wohlfühlt

Die meisten Rhododendren gedeihen am besten an einem schattigen Standort mit diffusem Licht. Ein guter Platz kann der Schatten auf der Nord- oder Westseite eines Gebäudes oder Hangs oder der Bereich unter einem höheren Baum sein.

Rhododendren vertragen besonders morgendliche Sonne und frostigen Wind schlecht. Die Blätter können auch von der Frühlingssonne verbrannt werden, da die Pflanzen nach dem Winter noch nicht daran gewöhnt sind oder von einem Baum geschützt werden sollten, der noch nicht belaubt ist.

Einige, besonders alpine Azaleenarten, begrüßen hingegen die Sonne, manchmal sogar direkte Sonneneinstrahlung. Mehr Sonne fördert die Blütenbildung. Zu welchem Typ Ihre Azalee gehört, erfahren Sie beim Kauf.

Zimmerazaleen mögen meist über den Winter Halbschatten, im Frühling tut ihnen diffuses Licht oder auch direkte Sonne gut. Sie muss jedoch allmählich daran gewöhnt werden. Gönnen Sie ihr wenn möglich einen Aufenthalt im Freien, etwa auf dem Balkon.

Der Boden für Azaleen sollte sauer und feucht sein. Sie vertragen neutrale oder gar alkalische Böden schlecht. Wenn Ihr Boden für Azaleen zu alkalisch ist (meist handelt es sich um einen hohen Kalkgehalt), kann er durch Zugabe einer größeren Menge Torf in die Pflanzgrube verbessert werden. In den Folgejahren verwenden Sie Torf zum Mulchen.

Was tun, damit Rhododendren gedeihen

Die Grundlage der Rhododendronpflege ist Bewässerung, Düngung, Mulchen und Ausputzen verblühter Triebspitzen.

Die Bewässerung ist sehr wichtig, Azaleen sind an eine ständige Wasserzufuhr gewöhnt. Die Wurzeln sollten niemals austrocknen. Zimmerazaleen gießen wir morgens mit weichem, am besten Regenwasser (wichtig ist, dass es keinen Kalk enthält, was bei Leitungswasser üblich ist).

Einmal pro Woche können Sie den Topf mit der Azalee für einige Minuten vollständig in Wasser tauchen. Im Winter reduzieren Sie die Bewässerung nur so weit, dass die Erde nicht völlig austrocknet.

Freiland-Rhododendren benötigen feuchteren Boden oder häufiges Gießen.

Bei trockenem Herbst können Rhododendren auch über den Winter unter Trockenheit leiden - da sie meist immergrün sind, atmen sie weiterhin leicht und verdunsten Wasser über die Blattoberfläche.

Vorsicht vor zu starker Staunässe, sie kann die Entwicklung von Pilzkrankheiten verursachen. Laubabwerfende Azaleenarten haben über den Winter meist keine Probleme mit Feuchtigkeit.

Die Düngung erfolgt hauptsächlich durch Gießen, bei Zimmerazaleen bereits ab Mitte Winter, wenn sie zu blühen beginnen, bei Freilandarten im Frühling. Am besten geeignet ist ein speziell für Azaleen bestimmter Dünger, der ein ausgewogenes Verhältnis von Makro- und Mikronährstoffen genau für sie enthält.
In Gefäßen kultivierte Pflanzen düngen wir bis Ende Sommer alle zwei Wochen, im Herbst und Winter düngen wir weniger. Freilandpflanzen düngen wir nur während der Vegetationsperiode.

Es lohnt sich nicht, die Düngung zu unterschätzen oder zu vernachlässigen - Pflanzen mit Nährstoffmangel blühen wenig oder gar nicht, wachsen langsam, kümmern und sind anfälliger für Krankheiten und Schädlinge.

Azaleen wurzeln flach, daher sollten die Töpfe eher breit als tief sein. Bei Freilandpflanzen muss man daran denken und den Boden ringsum nicht umgraben.

Geeigneter ist ein jährliches Mulchen, bei dem wir rund um die Azalee eine bis zu 10 cm hohe Schicht aus Torf oder Kompost verteilen. Torf hält die Feuchtigkeit besser und säuert den Boden an, Kompost liefert Nährstoffe und Huminsäuren.

Bei Rhododendren wird meistens kein Schnitt durchgeführt, weil die Sträucher von selbst eine kompakte Form behalten. Alte Pflanzen müssen jedoch manchmal verjüngt werden, denn sie können im unteren Teil der Zweige verkahlen.

Auch Zimmerazaleen wollen wir in einer bestimmten Form halten. Falls also ein Schnitt erforderlich ist, empfiehlt es sich, das zeitige Frühjahr oder Ende Winter zu wählen, wenn keine Fröste mehr drohen und die Azaleen noch nicht blühen.

So verhindern wir die Erschöpfung der Pflanze bei der Fruchtbildung und fördern ihre Verzweigung.
Bei Zimmerarten kann das noch früher sein. Sie vertragen auch einen tiefen Rückschnitt recht gut, wenn wir ihn nicht zu häufig durchführen.

Gönnen Sie Ihren Azaleen das Beste! Qualitätsdünger direkt zugeschnitten auf diese wunderschönen Pflanzen finden Sie in unserem E-Shop!

Geschrieben von Eliška Kadlecová