Gewöhnliche Preiselbeere

Preiselbeere

Die Preiselbeere stammt aus der Familie der Heidekrautgewächse und kommt in ganz Europa vor. Sie ist über den Kaukasus und weite Teile Asiens bis nach Japan und weiter über Nordamerika bis nach Grönland verbreitet. Es handelt sich um einen ausdauernden, bis zu 40 cm hohen, polsterförmig wachsenden Halbstrauch. Die Preiselbeere hat immergrüne Blätter mit lederartigem, eiförmigem Rand. Ihre Farbe ist oben glänzend dunkelgrün, unten blassgrün matt ohne hervortretende Adern. Die Blüten der Preiselbeere sind weiß bis hellrosa, glockenförmig, in hängenden Trauben. Die Früchte sind ab August entwickelte Beeren, zunächst weiß, später leuchtend rot. Sie sind kugelförmig, glänzend und schmecken etwas mehlig.

Die geeignetsten Standorte für Preiselbeeren sind Heiden oder Moore, sie kommen auch in Nadel- und Kiefernwäldern vor und wachsen von Tieflagen bis in Hochgebirgslagen. Sie gedeihen hauptsächlich an halbschattigen Standorten mit nährstoffarmen und sauren Böden. Die leicht bitteren, herb-säuerlichen Preiselbeeren sind Waldfrüchte, die außerordentlich reich an Vitaminen sind. Von der Preiselbeere nutzen wir ihre Blätter und Früchte. Wenn wir sie roh genießen möchten, z. B. in einem Obstsalat, sollten sie Frost abbekommen haben. Schon nach dem Kochen zeigt sich aber ihr bekannter, fruchtig-süßer Geschmack. Wir verwenden sie für Marmeladen, Kompotte oder auch Gelees, aus den Früchten werden Liköre und Säfte hergestellt, sie eignen sich für Kuchen und Obstsuppen. In der Volksheilkunde wird Tee aus getrockneten oder frischen Blättern bei Erkrankungen der Harnwege verwendet.

Wegen ihres hohen Gehalts an Wirkstoffen ist die Preiselbeere in letzter Zeit eine sehr begehrte Pflanze. Ihre Früchte enthalten Fruchtsäuren, Gerbstoffe, Mineralstoffe, Pektin und vor allem Vitamine. Aus den Blättern gewinnen wir ebenfalls Gerbstoffe, weiterhin Flavonoide und Arbutin, die eine wohltuende Wirkung auf die Verdauung und die Desinfektion der Harnwege und Blase haben. Bereits in der fernen Geschichte wurden die Beeren als Waldfrüchte gesammelt. Die Schweden bezeichneten sie als rotes Gold des Waldes. Früher kannte man sie jedoch nicht wegen ihrer Heilkräfte, erst später wurde erkannt, dass die Blätter der Preiselbeere gegen Erkrankungen der Harnwege verwendet werden können.

Die Ernte der Preiselbeere ist unterschiedlich. Mal werden die Blätter und mal die Beeren geerntet. Die Blätter sammeln wir im September, indem sie vorsichtig von den Zweigen abgezupft werden und an einem gut belüfteten Ort getrocknet werden. Wenn wir Preiselbeeren für die spätere Verwendung in Form von Säften sammeln, empfiehlt sich ihre Ernte erst nach den ersten Frösten. Preiselbeeren können wir auch einkochen, und wenn sie etwas gelieren sollen, werden die Früchte früher geerntet, es können auch halbreife Früchte gesammelt werden.

Bei der Preiselbeere müssen wir auf eine mögliche Verwechslung achten. Von Heidelbeeren und Rauschbeeren unterscheidet sie sich deutlich durch ihre Blätter, da die Preiselbeere immergrün ist und rote Früchte trägt. Sie hat jedoch auch giftige Doppelgänger, nämlich die bereits erwähnte Rauschbeere, die ebenfalls unreife Früchte von ähnlich rötlicher Farbe hat, die jedoch in ihrer Reife dunkel und bläulich bereift sind. Weiterhin sehr ähnlich ist der Halbstrauch Bärentraube, deren Früchte jedoch schmal länglich sind und auf der Unterseite keine braunen Punkte aufweisen. Wir müssen aber auch beim häufigen Trinken von Tee aus Preiselbeerblättern vorsichtig sein, da diese durch ihre Inhaltsstoffe in solchen Mengen die Leber schädigen könnten. Preiselbeertee sollte auch von Diabetikern nicht getrunken werden.

Wie bereits erwähnt, hat die Preiselbeere eine vielseitige Verwendung sowohl als Beere als auch mit ihren Blättern. Unser Tipp: Preiselbeersaft – ist sehr gut zur Vorbeugung und Behandlung von Harnwegserkrankungen geeignet. Er wird aus 5 Teilen breiig zerkleinerten Früchten mit 1 Teil Zucker zubereitet. Dies lässt man über Nacht unter einem Deckel stehen, am nächsten Tag wird der Brei ohne Erhitzen durch ein Sieb gedrückt, in einem Entsafter zu Saft verarbeitet oder die Mischung wird zum Kochen gebracht und durchgeseiht. Der Saft enthält Oxalsäure und die empfohlene Tagesdosis liegt bei etwa 0,1 Liter.

-jn-