Fleischfressende Pflanze - Sonnentau

Sonnentau - Drosera ist eine der größten Gattungen fleischfressender Pflanzen. Im Jahr 2008 wurden 188 Arten dieser Karnivoren gezählt. Sie gehören zur Familie der Droseraceae, die Insekten mithilfe von Schleimdrüsen auf der Blattoberfläche fängt und verdaut. Insekten oder kleine Wirbeltiere dienen als Ergänzung in nährstoffarmen Böden. Alle Sonnentau-Arten kommen natürlich auf jedem Kontinent außer der Antarktis vor.

Der botanische Name stammt vom griechischen δρόσος "drosos" = was wörtlich Tau oder Tautropfen bedeutet. Der Name leitet sich von den glänzenden durchsichtigen Schleimtropfen ab, die sich an der Spitze jedes Tentakels befinden.

Sonnentau sind meist mehrjährige Pflanzen und wachsen sehr schnell. Sonnentau messen von wenigen cm bis zu mehreren Dutzend cm in der Höhe. Kletternde Arten können bis zu 3m erreichen. Einige Pflanzen können bis zu 50 Jahre alt werden!

Was ist Sonnentau?

Sonnentau ist charakterisiert durch Tentakel mit Drüsen, die ein klebriges Sekret absondern, das die kleinen Auswüchse auf den Blättern der Pflanze bedeckt. Zum Fangen und Verdauen der Beute werden meist gestielte Drüsen verwendet, die eine süße klebrige Substanz absondern. Diese lockt Insekten an und klebt sie fest. Die Beute erliegt entweder dem Tod durch Erschöpfung oder Erstickung durch die klebrigen Substanzen, die sie umgeben. Der Tod tritt normalerweise innerhalb einer Stunde und fünfzehn Minuten ein. Die Pflanze sondert währenddessen Esterase, Peroxidase, Phosphatase und Protease-Enzyme ab. Diese Enzyme zersetzen das Insekt und setzen Nährstoffe frei. Die resultierende Substanz wird dann über die Blattoberfläche aufgenommen und die Nährstoffe daraus als Ergänzungsnahrung verwendet. Fleischfressende Pflanzen 'düngen' sich auf diese Weise de facto selbst.

Alle Sonnentau können ihre Form dem aktuellen Bedarf anpassen, z.B. um die Beute besser zu umwickeln. Die Bewegung ist jedoch relativ langsam im Bereich von Stunden. Allerdings können einige Arten auch im Sekundenbereich reagieren (zum Beispiel Drosera burmannii). Die Tentakel sind extrem empfindlich auf jede Berührung und biegen sich bei Reizung zur Blattmitte hin. Laut Charles Darwin genügt zur Reizung der Kontakt des Fußes einer kleinen Mücke mit einem Tentakel. Diese Reaktion auf Berührung wird als thigmonastisch bezeichnet. Neben den Tentakeln können einige Arten die Blattspreite in verschiedenen Graden biegen, um den Kontakt mit der Beute zu maximieren. Diese Bewegung ist jedoch deutlich langsamer und dauert etwa 30 Minuten.

Wie Sonnentau aussieht

Die Blüten des Sonnentaus werden, wie bei fast allen fleischfressenden Pflanzen, hoch über den Blättern an einem langen Stängel gehalten. Die Blüten sind von den Fallen isoliert, damit Bestäuber möglichst sicher anfliegen können. Die meisten Blütenstände sind Knospen, deren Blüten sich nur für kurze Zeit öffnen. Die Blüten öffnen sich in Reaktion auf die Lichtintensität (oft öffnen sie sich nur bei direktem Sonnenlicht). Die Blüten sind normalerweise weiß oder rosa und passen ihre Richtung der Bewegung der Sonne am Himmel an. Dies zeugt wahrscheinlich von den kargen Bedingungen, unter denen Sonnentau natürlich leben. Dennoch nimmt der Sonnentau weltweit ab, insbesondere durch die Zerstörung ihrer natürlichen Lebensräume. Es handelt sich vor allem um Sümpfe, Moore oder Torfmoore.

Das Wurzelsystem der meisten Sonnentau-Arten ist sehr schwach entwickelt. Es dient hauptsächlich der Wasseraufnahme und der Verankerung der Pflanze im Boden; bei der Nährstoffaufnahme sind die Wurzeln nahezu nutzlos. Einige südafrikanische Arten nutzen ihre Wurzeln zur Nahrungsspeicherung. Manche Arten haben ein sehniges Wurzelsystem, das während Frostperioden am Leben bleibt, wenn der obere Teil der Pflanze abstirbt. Arten wie Drosera adelae und Drosera hamiltonii nutzen ihre Wurzeln zur vegetativen Vermehrung.

Viele Sonnentau-Arten sind einhäusig. Sonnentau-Pflanzen bilden eine große Menge sehr kleiner Samen. Die Samen exotischerer Arten keimen als Reaktion auf Feuchtigkeit und Licht, während die Samen gemäßigter Arten Feuchtigkeit und Kälte benötigen. Vegetative Vermehrung tritt natürlich bei einigen Arten auf, deren Wurzeln sehr nahe an der Bodenoberfläche liegen (z.B. Drosera adelae und Drosera hamiltonii). Eine neue Pflanze kann auch aus älteren Blättern sprießen, die den Boden berühren.

Wo Sie Sonnentau finden

Das Verbreitungsgebiet dieser fleischfressenden Pflanzen reicht von Alaska bis in den Süden nach Neuseeland. In Australien leben über 50% aller bekannten Arten in freier Wildbahn, in Südamerika mindestens 20 und in Südafrika über 20 Arten. Ein kleiner Teil der fleischfressenden Pflanzenarten kommt natürlich in Nordamerika und Europa vor.

Viele Medikamente enthalten auch aktive Bestandteile aus Sonnentau-Pflanzen, beispielsweise bestimmte Flavonoide (Kaempferol, Myricetin, Quercetin, Hyperrin), Chinone, Carotinoide, Harze, Gerbstoffe und mehrere Säuren (Butter-, Zitronen-, Apfel-, Ascorbinsäure). Eine weitere Verwendung fanden Ureinwohner Australiens, die Sonnentau als Delikatesse betrachten. Die Knollen einiger Arten wurden als Farbstoff für Textilien verwendet. Im schottischen Hochland wird nach einem uralten Rezept aus Drosera rotundifolia ein Likör hergestellt. In Ländern wie Deutschland, Österreich, der Schweiz, Tschechien, Finnland, Ungarn, Frankreich oder Bulgarien sind Sonnentau-Pflanzen geschützt. Derzeit ist die Situation besonders kritisch in Nordamerika, wo durch die Trockenlegung von Mooren ihr natürlicher Lebensraum verschwindet.