Ernte, Trocknung und Fermentation von Tabak

Kurz gesagt: Tabakblätter erntet man, sobald sie ihr sattes Grün verlieren – verteilt auf 3 bis 5 Durchgänge von unten nach oben, jeweils 3 bis 6 Blätter. Getrocknet werden sie an einer Schnur im dunklen Dachboden oder trockenen Keller, 40 bis 80 Tage, bis sie braun, knusprig und duftend sind.

Die ursprüngliche Heimat des Tabaks sind Nord- und Südamerika sowie Australien. In unseren Gebieten begann der Tabakanbau bereits im 17. Jahrhundert. In Tschechien wird Tabak seit den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts nicht mehr kommerziell angebaut, dennoch bauen immer mehr Menschen ihn aufgrund seiner Anspruchslosigkeit zu Hause oder im Garten an.

Tabak ist nicht gleich Tabak

Die Tabakpflanze können wir entweder vollständig, ohne Reste, oder nur ihre Blätter nutzen. Dies hängt vor allem von der Tabaksorte ab, die wir anbauen. Das Hauptziel, warum Tabak überall auf der Welt angebaut wird, ist natürlich die Herstellung von Tabakprodukten. Aus ihm werden jedoch auch weitere Produkte hergestellt, beispielsweise Zitronen- oder Apfelsäure.

Der Pflanzenstängel kann wiederum bei der Herstellung von Zellulose verwendet werden, und aus den Samen können wir Öl zur Herstellung von Seifen, Lacken und Firnissen gewinnen. Wir kennen zwei Tabakarten, die wir für die Herstellung von Zigarren oder Zigarettentabak anbauen können. Die bekannteste und hochwertigste ist der Virginia-Tabak (Nicotiana tabacum) und die zweite ist der Bauern-Tabak oder auch Machorka genannt (Nicotiana rustica). Unter den Anbauern ist jedoch die Einteilung nach den Wachstumsbedingungen verbreiteter.

Tabak nach Klima

• Orient-Tabak - macht etwa 1/6 der Weltproduktion aus. Es handelt sich um eine blattarme Sorte, die von Hand geerntet und direkt in der Sonne getrocknet wird, nicht in Trocknungsanlagen. Anbauflächen mit Orient-Tabak finden wir hauptsächlich auf der Balkanhalbinsel.

• Virginia-Tabak - ist die am meisten angebaute Tabaksorte überhaupt und macht fast die Hälfte der Weltproduktion aus. Der Tabak bildet große Blätter, diese werden einzeln geerntet und meist künstlich getrocknet.

• Burley-Tabak - macht nur etwa 10 Prozent der weltweiten Gesamtproduktion aus. Bei dieser Art werden sowohl Blätter als auch Stängel geerntet. Meist wird er entweder auf natürliche Weise in der Sonne oder künstlich in Trocknungsanlagen getrocknet.

• Kentucky - dunkler Tabak, sehr wenig verbreitet.

• Zigarrentabak - umfasst etwa 3 Unterarten, nämlich Tabak für die Umhüllung, das Deckblatt und für die Zigarreneinlage.

• Lokale Tabaksorten - nur lokal verbreitete Tabaksorten, die durch Züchtung einzelner Anbauer entstanden sind.

Wie baut man Tabak an?

Tabak pflanzen wir meistens in Form von Setzlingen aus, daher ist es gut, ihn zunächst vorzuziehen. Die Setzlinge pflanzen wir Ende April, als idealer Zeitpunkt gilt der 10. bis 25. Mai (abhängig von der Temperatur, wir pflanzen aus, sobald die Temperaturen nicht mehr unter den Gefrierpunkt fallen), das Pflanzen ist also auch früher oder später möglich. Pflanzen, die nach dem 25. Mai gesetzt wurden, geben meist eine kleinere Ernte, an der Qualität des Tabaks ändert sich aber nichts. Ein Phänomen beim Tabakanbau ist das sogenannte Ausblüten, also der Prozess, bei dem während der Blüte der obere Teil des Stängels mit dem Blütenstand zusammen mit einigen Blättern entfernt wird (die kleinsten und grünsten). So verjüngen wir die ganze Pflanze im Grunde und verbessern die Qualität des Tabaks! Dadurch wird das Wurzelwachstum vertieft und die Produktion von Alkaloiden erhöht.

Wann erntet man Tabak?

Die Ernte der Blätter erfolgt noch vor der Trocknung der Samen! Die Blätter ernten wir nach der Farbe, sobald sie beginnen, ihre sattgrüne Farbe zu verlieren. Wir können jedoch nicht alle Blätter auf einmal ernten, da der Tabak nicht gleichmäßig wächst. Die Ernte ist normalerweise auf 3-5 Mal verteilt, wobei die Blätter schrittweise von unten an der Pflanze geerntet werden. Auf einmal ernten wir immer 3-6 Blätter.

Trocknung von Tabak

Beim Trocknen laufen in den Blättern biochemische Prozesse und physikalische Veränderungen ab. Am wichtigsten ist der Wasserverlust und der Abbau von Chlorophyll. Bei künstlicher Trocknung erfolgt der Abbau der Stoffe schneller und die Blätter behalten ihre gelbe Farbe und einen hohen Gehalt an Sacchariden - Zucker. Im umgekehrten Fall, beim natürlichen Trocknen in direkter Sonne, dunkeln die Blätter nach und dadurch verlängert sich die Trocknung. Tabak trocknet man daher besser in dunklen Dachbodenräumen oder in trockenen Kellern.

Beim Trocknen werden die Tabakblätter am Stiel an einer Schnur aufgehängt. Wir müssen aber während des gesamten Prozesses auf Schimmel achten, sobald Anzeichen von Schimmel auftreten, das Blatt sofort entfernen, damit es nicht die ganze Ernte verdirbt. Aus diesem Grund ist es auch gut, größere Abstände zwischen den Blättern zu wählen.

Die Trocknung unter solchen Bedingungen ist sehr individuell und kann 40 - 80 Tage dauern. Allgemein gilt, dass länger besser ist. Die Blätter sind getrocknet, sobald sie eine schöne braune Farbe bekommen, knusprig sind und duften.