Zitronenthymian: Geraniol statt Thymol und ein milderes Öl für die Haut

Kurz gesagt: Das Öl aus Zitronenthymian (Thymus × citriodorus) unterscheidet sich vom klassischen Thymian: Statt scharfem Thymol enthält es vor allem Geraniol und Citral, deshalb duftet es zitronig und blumig. Auf der Haut ist es milder, wegen Citral und Geraniol halten Sie es aber bei höchstens 1 %, also 6 Tropfen auf 30 ml.

Zitronenthymian kennen Sie vielleicht aus dem Garten: ein niedriges Sträuchlein, dessen Blättchen nach Zitrone duften, wenn man sie zwischen den Fingern zerreibt. Sein ätherisches Öl ist seltener und teurer als gewöhnlicher Thymian und eignet sich für andere Zwecke. Es ist feiner, süßer und für die Haut freundlicher.

Der Artikel erklärt, wodurch sich Zitronenthymian vom klassischen unterscheidet, wie Sie ihn verdünnen und womit Sie ihn mischen. Es handelt sich nicht um ärztlichen Rat.

Zitronenthymian oder gewöhnlicher Thymian?

Der Unterschied liegt in der Chemie. Der klassische Thymian (Thymus vulgaris) wird am häufigsten im Thymoltyp verkauft. Thymol und Carvacrol sind Phenole, die scharf, medizinisch duften und auf der Haut reizen. Zitronenthymian hat von diesen Stoffen nur wenige Prozent, und sein Öl besteht vor allem aus Geraniol, also einem Stoff, der nach Rose und Pelargonie duftet, und Citral mit Zitronenduft.

Die Zusammensetzung des Zitronenthymians in der Tabelle beruht auf einer in der Zeitschrift Plants (2020) veröffentlichten Studie, in der Geraniol 47 % des Öls ausmachte, Citral (Neral und Geranial) etwa 15 % und Thymol mit Carvacrol zusammen etwa 6 %. Ein Öl aus einer anderen Charge kann sich unterscheiden, Zitronenthymian ist eine Kreuzung, und seine Chemie schwankt.

Pěstík bietet auch Wilden Thymian an, der wiederum eine andere Art mit anderem Duft ist. Suchen Sie auf der Etikette deshalb immer den lateinischen Namen. Die Thymianpflanzen und ihren Anbau beschreibt der Artikel Echter Thymian, mediterrane Kräuter im Garten der Artikel Rosmarin, Thymian und Oregano im tschechischen Garten.

Wie Sie ihn verdünnen

Geraniol wie Citral gehören zu den Duftstoffen, die eine Kontaktallergie auslösen können. Die IFRA beschränkt Citral in Kosmetik, in Körpermilch auf 0,15 %. Bei 15 % Citral im Öl würde ein Körperöl mit 1 % Zitronenthymian etwa 0,15 % Citral enthalten, also genau an der Grenze. Deshalb empfehlen wir 1 % als Obergrenze und bei empfindlicher Haut die Hälfte.

Wir rechnen 1 ml ≈ 20 Tropfen. Allgemein zu Verdünnung und Trägerölen schreiben wir im Artikel Ätherische Öle für die Haut. Auf das Gesicht geben Sie Zitronenthymian nicht.

Wo Sie ihn verwenden

• Diffusor: in ein kleines Zimmer 2 Tropfen, ins Wohnzimmer 3–4 Tropfen.
• Duftlampe: 3–4 Tropfen in die Schale mit Wasser.
• Bad: höchstens 3 Tropfen, in einem Löffel Trägeröl oder Sahne verrührt, niemals direkt ins Wasser.
• Körperöl und Parfümmischungen: bis 1 %, siehe Tabelle.

Wenn Sie bei der Tropfenzahl nach Raumgröße unsicher sind, hilft der Artikel Wie viele Tropfen in Diffusor und Duftlampe.

Mischungen mit Zitronenthymian

Leicht blumig (Diffusor)

2 Tropfen Zitronenthymian, 2 Tropfen Lavendel, 1 Tropfen Bergamotte. Die Kombination empfehlen wir auch auf der Produktkarte des Öls, in der Luft spielt die Phototoxizität der Bergamotte keine Rolle.

Garten nach dem Regen (Diffusor)

2 Tropfen Zitronenthymian, 1 Tropfen Rosmarin, 2 Tropfen Orange. Kräuterig und zugleich süß. Wegen Rosmarin nicht bei Kindern unter 6 Jahren.

Rosig-zitronig (Duftlampe)

2 Tropfen Zitronenthymian, 2 Tropfen Palmarosa. Palmarosa ist ebenfalls reich an Geraniol, zusammen duften sie wie eine Zitronenrose.

Körperöl nach der Dusche (1 %)

1. Füllen Sie 30 ml Jojobaöl ein.
2. Geben Sie 2 Tropfen Zitronenthymian, 3 Tropfen Lavendel und 1 Tropfen Palmarosa hinzu, insgesamt 6 Tropfen.
3. Mischen Sie durch und beschriften Sie mit dem Datum.
4. Testen Sie am Unterarm und warten Sie 24 Stunden.
5. Auf die feuchte Haut des Körpers auftragen, nicht auf das Gesicht. Innerhalb von 3 Monaten verbrauchen.

Weitere Anregungen für Kombinationen finden Sie im Artikel Wie man ätherische Öle kombiniert.

Traditionelle Anwendung und Forschung

Zitronenthymian wird traditionell vor allem in der Küche verwendet, zu Fisch, Geflügel und für Tee. In der Volksanwendung wird sein Hydrolat (Blütenwasser aus der Destillation) in die Pflege fettiger Haut gegeben. In Laborstudien werden Öl und Hydrolat wegen der Wirkung auf mit Akne verbundene Bakterien untersucht. Es sind Versuche im Reagenzglas, keine geprüfte Behandlung. Das ätherische Öl wird nicht innerlich angewendet, und verwechseln Sie es nicht mit Küchenkräutern.

Sicherheit

• Verträglichkeitstest: wegen Geraniol und Citral immer zuerst am Unterarm, 24 Stunden.
• Kinder: im Diffusor ab 2 Jahren höchstens 1 Tropfen, auf der Haut erst ab 6 Jahren und bis 0,5 %. Die Regeln stehen im Artikel Ätherische Öle und Kinder.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Das Öl enthält Citral, bei dem Tisserand und Young auf ein Risiko für den Fötus hinweisen. In der Schwangerschaft verwenden Sie es nur im Diffusor.
• Katzen: Diffusor nur dort, wo die Katze hinausgehen kann, niemals auf das Fell. Mehr im Artikel Ätherische Öle und Haustiere.
• Lagerung: kühl und dunkel, das Fläschchen sofort verschließen. Ein geöffnetes innerhalb von 1–2 Jahren verbrauchen, oxidiertes Öl reizt stärker.

Wie Sie guten Zitronenthymian erkennen

Suchen Sie auf der Etikette Thymus × citriodorus (manchmal Thymus citriodorus), das Herkunftsland und die Wasserdampfdestillation des Krauts. Das Öl soll zitronig und blumig duften. Wenn es scharf und medizinisch duftet, handelt es sich wahrscheinlich um Thymoltyp-Thymian mit Zitronenaroma. Ein guter Lieferant gibt auf Anfrage eine Analyse der Zusammensetzung an, also den Anteil von Geraniol und Citral.

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Zitronenthymian und gewöhnlichem Thymian?

Zitronenthymian enthält vor allem Geraniol und Citral und duftet zitronig und blumig. Gewöhnlicher Thymian vom Thymoltyp duftet scharf und würzig und reizt die Haut stärker. Jeder eignet sich für etwas anderes.

Wie viele Tropfen Zitronenthymian gehören auf 30 ml Öl?

Höchstens 6 Tropfen, also 1 %. Bei empfindlicher Haut 3 Tropfen. Auf das Gesicht geben Sie ihn nicht.

Ist Zitronenthymian für Kinder geeignet?

Im Diffusor ab 2 Jahren höchstens 1 Tropfen. Auf der Haut erst ab 6 Jahren und auf 0,5 % verdünnt, weil er Citral und Geraniol enthält, die eine Allergie auslösen können.

Womit eignet sich Zitronenthymian für eine Mischung?

Mit Lavendel und Bergamotte für eine leichte Blumenmischung, mit Palmarosa für eine rosig-zitronige, mit Rosmarin und Orange für eine Kräutermischung.

Kann ich Zitronenthymian in der Küche verwenden?

Frische oder getrocknete Blättchen ja, ätherisches Öl nein. Das Öl aus dem Fläschchen ist ein Konzentrat zum Beduften und für Kosmetik, es wird nicht innerlich angewendet.

Empfohlene Produkte

• Zitronenthymian BIO, ätherisches Öl – Zitronenthymian aus der Wasserdampfdestillation von Blättern und blühenden Trieben, feiner zitronig-blumiger Duft.
• Lavendel BIO, ätherisches Öl – Lavendel als weiche Basis der Blumenmischung.
• Palmarosa BIO, ätherisches Öl – Palmarosa mit Geraniol für die rosig-zitronige Duftlampe.
• Bergamotte BIO, ätherisches Öl – Bergamotte für die leichte Diffusormischung.
• Jojobaöl BIO – Jojobaöl als Träger des Körperöls.
• Duftlampe aus Keramik weiß 12,5 × 10,5 cm – Keramik-Duftlampe für 3–4 Tropfen.

Quellen

• Thymus citriodorus botanical products as ecofriendly nematicides, Plants 2020 (Zusammensetzung des ätherischen Öls, GC-MS)
• Composition of essential oil of lemon thyme (Thymus × citriodorus) at different hydrodistillation times, Nat Prod Res 2019
• IFRA Standard: Citral (Amendment 49)
• Thymus citriodorus: Botanik und Status als Kreuzung (Wikipedia)
• Tisserand Institute: Cats and essential oil safety

Aktualisiert: 27. 9. 2026