Zitronengras anbauen: Pflege, Überwinterung und Verwendung

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Zitronengras oder Citronella

Zitronengras, auch als Citronella oder Lemongrass bekannt, ist eine tropische Pflanze aus der Familie der Süßgräser (Poaceae), die für ihren intensiven Zitronenduft geschätzt wird. Diese mehrjährige Pflanze stammt ursprünglich aus Südasien und wird heute weltweit in tropischen und subtropischen Regionen kultiviert.

Botanische Merkmale

Zitronengras bildet dichte Horste mit langen, schmalen Blättern, die eine Höhe von 1 bis 2 Metern erreichen können. Die Blätter sind graugrün gefärbt und haben scharfe Kanten. Der charakteristische Zitronenduft entsteht durch das ätherische Öl, das in allen Pflanzenteilen enthalten ist, besonders konzentriert jedoch in den unteren, verdickten Stängelteilen.

Anbau und Pflege

Zitronengras benötigt für optimales Wachstum warme Temperaturen über 15°C und einen sonnigen Standort. Die Pflanze bevorzugt gut durchlässigen, nährstoffreichen Boden mit regelmäßiger Bewässerung. In gemäßigten Klimazonen kann Zitronengras im Sommer im Freien kultiviert werden, muss aber vor dem ersten Frost ins Haus geholt werden.

Verwendung in der Küche

In der asiatischen Küche ist Zitronengras eine unverzichtbare Zutat. Die unteren, weißlichen Stängelteile werden fein gehackt oder als ganze Stücke zum Aromatisieren von Suppen, Currys, Tees und Marinaden verwendet. Der frische Zitronengeschmack verleiht den Gerichten eine besondere Note ohne die Säure echter Zitronen.

Heilwirkung und ätherisches Öl

Das aus Zitronengras gewonnene ätherische Öl wird in der Aromatherapie und traditionellen Medizin eingesetzt. Es wirkt:

Beruhigend und stresslindernd
Antibakteriell und antimykotisch
Entzündungshemmend
Insektenabweisend, besonders gegen Mücken
Verdauungsfördernd bei innerlicher Anwendung als Tee

Natürliches Insektenschutzmittel

Eine der bekanntesten Eigenschaften von Citronella ist ihre Wirkung als natürliches Insektenschutzmittel. Kerzen, Sprays und Öle mit Zitronengras werden häufig verwendet, um Stechmücken und andere lästige Insekten fernzuhalten. Die Pflanze kann auch direkt im Garten oder auf der Terrasse kultiviert werden, um eine natürliche Barriere gegen Insekten zu schaffen.

Kosmetische Anwendung

In der Naturkosmetik findet Zitronengras Verwendung in Seifen, Lotionen, Shampoos und Deodorants. Das ätherische Öl hilft bei der Regulierung fettiger Haut, verkleinert die Poren und wirkt erfrischend. Der angenehme Duft macht es zu einem beliebten Bestandteil von Hautpflegeprodukten.

Vermehrung

Zitronengras lässt sich am einfachsten durch Teilung der Horste vermehren. Auch frische Stängel aus dem Lebensmittelhandel können in Wasser gestellt werden, bis sie Wurzeln entwickeln, und anschließend eingepflanzt werden. Diese Methode macht die Vermehrung besonders einfach und kostengünstig.

Wichtige Hinweise

Obwohl Zitronengras im Allgemeinen als sicher gilt, sollte das konzentrierte ätherische Öl nicht unverdünnt auf die Haut aufgetragen werden. Schwangere und stillende Frauen sollten vor der innerlichen Anwendung einen Arzt konsultieren. Bei Hautallergien ist Vorsicht geboten.

Kurz gesagt: Zitronengras (Cymbopogon citratus), auch Citronella genannt, ist ein mehrjähriges tropisches Süßgras mit intensivem Zitronenduft. Es braucht Sonne, Temperaturen über 15 °C und durchlässigen, nährstoffreichen Boden. Da es nicht frostbeständig ist, muss es vor dem ersten Frost ins Haus. In der Küche verwendet man den unteren, weißlichen Stängelteil.

Pflanzenfamilie	Süßgräser (Poaceae)
Temperatur für optimales Wachstum	über 15 °C
Topfgröße	mindestens 50 cm Durchmesser und Tiefe
Blattlänge	bis zu 90 cm
Blütezeit	Ende Sommer bis Anfang Herbst
Verwendbarer Stängel	etwa 10–15 cm

Zitronengras (Cymbopogon citratus) kennen viele Menschen aus den südostasiatischen Küchen, wo es in großem Umfang verwendet wird und weit verbreitet ist. Diese Pflanze findet man auch in vielen Parfüms und Reinigungsmitteln, denen sie ein frisches angenehmes Zitronenaroma verleiht. Sie ist auch unter dem Namen Citronella bekannt.

Zitronengras ist auch aus medizinischer Sicht nützlich. Es wirkt antibakteriell und als Tee aus getrockneten Blättern fördert es die Schweißbildung, was bei Erkältungskrankheiten wohltuend ist. Dadurch reinigt es den Organismus von Unreinheiten und trägt zur allgemeinen Entgiftung bei.
Es kann auch in Form von Tee bei Verdauungsstörungen und Bauchschmerzen verwendet werden. In kleineren Dosen ist es auch für Kinder geeignet. Es kann auch in Form von Öl angewendet werden.

Mit Zitrusfrüchten hat Zitronengras nicht viel gemeinsam - es gehört zur Familie der Süßgräser und ist somit verwandt mit Bambus, Mais, Reis oder anderen Getreidearten. Der Name leitet sich vom intensiven Zitronenduft der Pflanze ab.

Zum Anbau von Citronella

Zitronengras ist anspruchslos im Anbau. Es bevorzugt direkte Sonne und einen windgeschützten Standort. Der Boden sollte nährstoffreich, mäßig feucht und durchlässig sein.
Es wächst üppig und kann eine Höhe von bis zu 60 cm erreichen. Zitronengras benötigt etwa 80 cm Platz, sollte also einen Topf mit einem Durchmesser und einer Tiefe von mindestens 50 cm haben. Die blaugrünen, hellen, leicht gedrehten Blätter können eine Länge von bis zu 90 cm erreichen. Wenn diese aromatische Pflanze zu stark wuchert, können Sie sie im Frühjahr teilen.

Ende Sommer / Anfang Herbst erscheinen kleine, unauffällige Blüten. Noch vor dem Eintreffen der ersten Fröste muss das Zitronengras ins Haus gebracht werden, da es nicht frostbeständig ist. In dieser Zeit wird es weniger gegossen. Im Frühjahr, nach den letzten Frösten, können wir das Gras wieder nach draußen bringen.

Zitronengras in der Küche

Kulinarische Verwendung finden nur die unteren Teile der Blätter. Die Stängel des Zitronengrases schneiden wir direkt über dem Boden ab und entfernen die Blätter. Es bleibt uns ein etwa 10-15 cm langer, dicker Stängel übrig. Dieser wird geschält und das weiße Innere wird in kleine Stücke geschnitten oder zerdrückt. Der Stängel kann auch im Ganzen verwendet werden - in diesem Fall klopfen wir ihn weich und kochen ihn zusammen mit den anderen Zutaten. Junge Triebe sind immer am schmackhaftesten. Ältere, holzigere Teile sollten vor dem Verzehr entfernt werden.